한국근대사 연구자인 박환 수원대 교수가 러시아에서 전개된 독립운동을 인물 중심으로 정리하고, 1920년 4월 일제가 연해주 지역에서 한국인을 학살한 '4월 참변'을 소개했다.

저자는 러시아에서 활동한 독립운동가 무리를 크게 러시아 국적자, 국내에서 온 인사, 미국이나 중국에서 이동한 사람으로 나눈다.

그는 학계에서 크게 조명받지 못한 인물인 김학만을 주목한다. 함경도에서 1850년 무렵 출생한 것으로 추정되는 김학만은 블라디보스토크 민회장을 지내며 학생 교육에 많은 관심을 기울였다.

저자는 "온건파였던 김학만은 독립운동에서 점진적 방법론을 추진했다"며 김학만이 연해주 한인들의 생계와 생존을 위해 노력했다는 점을 높이 평가한다.

또 러시아 지역 3·1운동이 알려진 것보다 광범위한 지역에서 펼쳐졌다는 점도 강조한다. 저자는 "러시아 한인들도 독립에 대한 열기가 대단했다"며 "새로운 자료를 발굴해 러시아 각지의 민족운동 동향을 살필 필요가 있다"고 제언한다.

선인. 548쪽. 3만9천원.