▲ 김호기 교수

신선하다, 훈훈하다, 역시 그답다는 말 외의 다른 표현을 찾기 어렵다. 안철수 교수의 기부가 작지 않은 파장을 일으키고 있다. 지난 9월 박원순 현 서울시장에게 후보를 양보한 것에 이어 보유 주식 지분의 절반을 사회에 환원하겠다고 선언함으로써 새삼 우리 사회의 선 자리와 갈 길을 돌아보게 한다.

안 교수의 행위에 대한 정치적 해석에 나는 관심이 없다. 세상의 모든 것을 정치적 프레임으로 해석하기 시작하면, 정치적이지 않은 행위란 없다. 중요한 것은 그런 마키아벨리의 시선이 아니라 ‘커먼 센스’의 시각이다. 안 교수의 기부가 던지는 사회학적 의미를 나는 세 가지로 보고 싶다.

첫째, ‘노블레스 오블리주(noblesse oblige)’의 관점이다. 노블레스 오블리주란 고귀한 신분에 따른 윤리적 의무를 뜻한다. 자기 위치에 따른 책임을 자각하고 사회적 약자를 돕는 것은 사회 구성원이라면 마땅히 가져야할 도덕적 책무다. 엘리트가 솔선수범하는 노블레스 오블리주는 무엇보다 사회통합에 기여한다. 그동안 우리 사회 상층의 적잖은 기부들은 외압에 의해 이뤄지거나 정치적, 경제적 책임을 모면하려는 의도를 갖고 있었다. 안 교수의 기부는 이와 근본적으로 다른 자발적 의미가 담겨 있는 것이라 더욱 빛나고 있다.

둘째, ‘공동체(community)’의 관점이다. 사회는 개인들의 계약에 기반해 있는 동시에 그 구성원들이 더불어 살아가는 공동체다. ‘네가 아프냐, 나도 아프다’는 응답이 이뤄져야 하는 게 공동체로서의 사회 모습이다. 그 원인이 인간 본성에 내재된 이기심에 있든, 신자유주의가 강제한 과도한 경쟁에 있든, 우리 사회는 갈수록 지속불가능한 공동체가 돼가고 있다. 공동체를 복원하기 위해선 복지뿐만 아니라 기부도 중요하다. 주목할 것은 안 교수의 행위가 공동체의 미래에 대해 구성원들은 어떤 책임을 가져야 하는가의 질문을 던지고 있다는 점이다.

셋째, ‘시대정신(Zeitgeist)’의 관점이다. 최근 우리 사회에선 산업화와 민주화를 넘어선 새로운 시대정신이 요청되고 있다. 나는 그 방향이 권위주의를 넘어선 소통의 민주주의, 사익성을 넘어선 공정한 시장, 물신성을 넘어선 사람 중심의 시민사회에 맞춰져야 한다고 생각한다. 이명박 정부 아래서 많은 시민들은 불통과 사익성과 물신주의에 이젠 지칠 만큼 지쳤다. 청춘콘서트에 참여하고 시장 후보를 양보하며 자기 재산을 기부하는 안 교수의 선택들이 새로운 시대정신의 일단을 보여주는 것은 분명하다.

안 교수를 일방적으로 미화하려는 게 아니다. 일각에서 주장하듯 안 교수는 중도적이며, 기껏해야 자유주의에 머물러 있다고 볼 수도 있다. 내가 강조하려는 것은 안 교수의 행위들이 그런 이념적 틀을 넘어서 우리는 과연 어떤 사회에서 살고 싶은가라는 사회의 존재양식에 대한 근본적 성찰을 안겨준다는 점이다. 화폐와 권력을 얻기 위해선 수단 및 방법을 가리지 않는 사회, 속전속결·일망타진·양육강식 사회가 다음 세대의 미래는 결코 아니라는 게 안 교수의 메시지라고 나는 생각한다.

이번 일을 지켜보면서 떠올린 것은 오래 전 나온 농부 전우익 선생의 <혼자만 잘 살믄 무슨 재민겨>라는 책이다. 그동안 안철수연구소는 연말이면 낙도와 오지에 사는 청소년들에게 책을 보내는 ‘혼자만 잘 살면 무슨 재민겨 기금’을 조성해 왔다고 한다. “우린 비록 작고 작을지라도 … 나름대로 빛과 열을 내어 … 서로 어울려 세상도 밝히고 스스로와 세상 안에 있는 몹쓸 것들을 녹여 버렸으면 싶”다고 전우익 선생은 말한다. 자신이 더 잘 살기 위해선 다른 이들도 더불어 잘 살아야 한다. 더 많은 전우익들이, 더 많은 안철수들이 나타나기를 기대한다.