김일복 / 기자

예로부터 소를 팔아 자식 공부시킬 정도로 자식교육에 열을 올린 우리 민족의 교육열은 외자식시대에 와서 더욱 들끓고 있다. 하나뿐인 내 자식에게 온갖 정성을 쏟아 부으며 최고의 교육을 받게 하려는 부모들의 사랑과 열정에 힘입어 아이들은 재능을 키우며 무럭무럭 성장한다.

해마다 대학입시가 끝난 후면 장원을 비롯한 공부왕들을 만나보게 되는데 대부분 양호한 가정교육이 뒷받침돼있었다. 어려서부터 배움에 흥미를 가지도록 여러모로 잘 인도하고 자질 높은 인재로 성장하는데 필요한 특장이나 흥미를 키워줌과 동시에 참된 인간됨됨이와 삶의 도리를 깨우쳐주는 등 양호한 성장환경을 마련해 준 것이다.

“부모는 첫 번째 스승이요, 가정은 첫 번째 학교”라는 말이 있다. 부모로서 아이의 인생 스승과 본보기가 되지 못하고 자녀성장을 위해 부모로서 해야 할 응분의 도리조차 하지 못하면서 어찌 아이한테 성적을 강요하고 성공을 기대할 수 있겠는가?

우리 주의 조선족학교 결손가정 학생 비율이 66.2%라는 최신통계를 보고 생각이 깊어진다. 농촌지역은 보편적으로 90% 이상임은 벌써 알려진지 오래된 사실이다. 출국, 하해???의 이유를 자녀의 성장, 자녀의 미래에 두긴 하지만 정작 아이는 그맘때 누려야 할 가정의 정과 사랑, 교육에서 외면당한 채 감정의 빈곤에 시달리며 성장기의 행복을 만끽하지 못한다. 인생전반에 그늘이 될 수도 있다.

물론 부모가 곁에 없어도 자기관리에 철저해 공부도 잘하고 올곧게 성장하는 아이들도 있다. 하지만 그만큼 더 마음을 다잡고 더 모질어야 한다. 그리고 공부를 잘하고 대학에 붙기만 하면 만사대길은 아니다. 성장기에 부모한테서, 가정에서 반드시 배워야 할 삶의 이치와 바른 생활습관을 배우지 못할 경우도 있다. 또한 도시에서, 우월한 가정환경에서 교육열 높은 부모로부터 물심양면으로 보살핌을 받으며 갖가지 재능을 키우고 꽃피운 학생들과 만나고 그들과 함께 동시대를 살아가야 한다고 생각하면 더욱더 우려스럽다.

세상에 공짜는 없고 노력은 한만큼 성과가 나기마련이다. 자녀교육도 마찬가지이다. 자녀를 무작정 들볶는 것은 삼가 해야 한다. 올바른 자녀 교육관을 가지고 자녀의 적성을 제대로 파악하고 그에 걸맞는 공간을 마련해주어 마음껏 날개를 펼치게 하는 것은 부모의 몫이다. 젊은 부모들은 어떠한 삶이 참되고 보람있는 건지 진지하게 생각해보고 하나뿐인 내 아이의 성장기를 함께 하며 함께 행복한 추억을 만들어나갈 필요가 있다.

“가난은 꿈을 갉아먹는다고 했다. 경제적인 가난만 생각하지 말고 감정적인 가난도 가난임을 명심하고 아이에게 원만한 가정, 행복한 성장환경을 마련해주자.

가정은 아이의 첫 번째 학교이자 가장 중요한 영원한 학교임을 명심하라.