▲ 통일부 백태현 대변인

통일부는 28일 향후 남북 간 이산가족 상봉행사 때 재미교포 이산가족도 상봉단에 포함하는 방안을 북한과 협의하고 있다고 밝혔다.

백태현 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 '남북 이산가족이 만나게 되는 일정이 잡히게 되면 그때 재미 이산가족도 같이 만나는 방안을 추진하고 있느냐'는 질문에 "남북 이산가족 상봉 등 계기 시 재미 이산가족을 포함시키는 방안도 북측과 협의하고 있다"고 답했다.

백 대변인은 "앞으로도 한미 간의 긴밀한 공조하에 북측과 협의해 나갈 것"이라고도 말했다.

앞서 미국자유아시아방송(RFA)은 이달 중순 미국 워싱턴을 방문한 조명균 통일부 장관이 미 국무부 고위관리와 만나 재미교포 이산가족이 북한에 있는 가족과 만날 현실적인 방안을 논의한 것으로 알려졌다고 보도한 바 있다.

RFA는 내년 초 예상되는 2차 북·미 정상회담 전인 올해 말이나 내년 1월 초에 미국과 북한에 사는 이산가족 행사가 열릴 가능성이 크며 상봉 형태는 영상이나 전화 상봉이 될 것이라고 전했다.