김원일 / 모스크바프레스&뉴스 발행인

미국이 예기치 않게 북한의 핵미사일 프로그램에 대한 입장을 완화(緩和)하기로 결정했다고 스티브 허먼 VOA 백악관 국장이 유엔주재 미국 대표부를 인용하여 보도했다. 러시아 뉴스프론트 통신에 따르면 허먼 국장은 미국의 그런 ‘완화’ 입장을 다음 번 유엔 안보리 북핵 문제 회의에서 분명히 확인할 수 있을 것이라고 말했다.

허먼 국장의 언급이 최근 라브로프 러시아 외무장관과 트럼프 미대통령 및 폼페이오 미 국무장관과의 회담과 시기가 맞아 떨어지는 것이 우연일까 아닐까에 대해 질문해 볼 필요가 있다. 알려진 대로 이 회담들에서 주요 의제는 군비 통제 문제였다.

미국은 나토에서 비용부담을 줄이고 있지만 여전히 주요 이해관계자이다. 나토의 행보를 살펴보면 미국이 지향하는 방향이 무엇인가를 분석할 수 있다. 미국이 동유럽으로 확장을 계속하고 있다는 것이 명백히 보인다.

상트페테르부르크 포병아카데미 출신인 우크라이나 육군사관학교장 파벨 트카추크는 자신의 SNS 계정에서 내년 봄에 나토 군사위원회의 우크라이나 방문 회의가 있을 예정이라고 낙관적으로 말했다. 불가리아에서도 우크라이나와 비슷하게 사태가 발전하고 있다. 트럼프 미국 대통령이 워싱턴에서 가진 보이코 보리소프 불가리아 총리와의 회담에서 불가리아 영토 내에 나토의 흑해 코디네이션 센터를 설치해야 한다고 역설했다.

물론 현재까지 불가리아는 자국 해변에 나토의 해군 기지 건설을 강요하려는 구상에 대해 거절하고 있기는 하다. 이 회담에서 불가리아 총리는 매우 실제적인 접근 방식을 견지했다. 불가리아 해변에 나토 해군 기지가 출현하는 것은 많은 관광객들과 휴가를 즐기는 사람들에게 겁을 주어 그렇지 않아도 경제적으로 가난한 불가리아 사람들의 관광 수입을 격감시킬 것이라는 논리를 내세운 것이다.

확실한 결론을 내리는 것은 시기상조이다. 그러나 미국의 군사적인 압력이 이제는 유럽을 향하고 있다고 충분히 가정할 수 있다. 아프가니스탄에서 미국의 군사작전이 실패하고 시리아에서도 별 성과를 거두지 못한 지금, 유럽 방향으로의 전환은 매우 논리적인 귀결일 것이다.

‘북한관련 입장의 완화’로 말하자면 트럼프 대통령과 폼페이오 국무장관에게 라브로프 러 외무장관이 전한 말 중에 미국이 함부로 행동하지 못하도록 하는 어떤 것이 있었다고 추측한다. 미국은 현재 핵탄두를 장착한 미사일을 발사하겠다고 위협하는 북한과의 충돌에는 준비되어 있지 않은 것 같다. 미국은 미국에게 좀 더 중요한 다른 군사작전을 위해 “운신의 자유”를 가져야 할 필요가 있기 때문이다. 그렇다면 좀 더 중요한 다른 군사작전은 무엇일까? 곧 보게 될 것이다.