‘제6회 세계한인의 날’을 맞이하여 전남대 아태지역연구소와 코리아스포라연구회는 ‘세계한인과 남북통일’을 주제로 학술회의를 개최했다.

통일부와 전국대학통일문제연구소협의회의 지원으로 10월 5일 전남대학교 사회대 교수회의실에서 개최된 이날 학술대회에는 30여명이 참석한 가운데, 남북통일 기반 조성의 동반자로서 세계를 무대로 활동하는 한인들의 역할과 세계한상들의 경제분야에서의 교류협력활성화를 위한 방안을 모색했다.

김재기 교수(전남대 정치외교학과)는 통일과정에서 세계한상네트워크를 비롯한 세계한민족네트워크 역할의 필요성을 강조했다. 김 교수는 이명박 정부이후 남북관계 경색 속에서도 세계한상대회를 비롯해 세계한인무역협회(World-OKTA)와 중국 조선족 한상들의 대북투자와 무역에 대한 사례를 발표했다. 또 2010년 개교한 세계한인과 남북한의 합작품인 ‘평양과학기술대학’과 같은 과학기술분야에서 한인들의 역할도 성공사례로 제시했다.

전남대 장윤수 박사는 “차세대한인의 정체성이 세대를 거듭할수록 약화되고 있는 가운데 희망적인 것은 최근의 한류 영향과 지구화의 흐름 속에서 다시 조국을 찾고, 한국어와 한국문화를 배우고자 하는 재외한인 3, 4세들이 늘어나고 있다.”며, “특히 재외한인 청소년에 대한 한국문화 교육, 그리고 심리적 갈등을 겪고 있는 재외한인 청소년에 대한 깊은 이해와 지원이 필요하며, 한인의 민족정체성 강화는 향후 민족통일의 과정에서 한인의 역할을 제고시킬 것으로 기대하고 있다.”고 말했다.

전남대 이성대 연구원은 “재외국민에 대한 투표권 보장은 국민의 민주주의적 권리로서 참정권을 더욱 확고히 보장할 수 있게 되었다는 데 커다란 의미가 있다.”며, “글로벌 시대에 다수의 국민들이 이런저런 이유로 해외에 거주하고 있는 상황에서 재외국민에 대한 투표권 보장 문제는 우리 사회의 민주적 기반을 강화한다는 의미가 있다.”고 주장했다. 이성대 연구원은 지난 4월 총선에서 40여년 만에 처음 실시된 재외국민투표가 갖는 역사적 의미와 현황을 살펴보고 오는 12월 대선을 앞두고 재외국민의 관심과 참여율 제고를 위한 제도 개선방향에 대해 발표했다.

주종광 박사(조산대)는 한반도를 둘러싼 미국, 중국, 일본 등 주요 해양강국들이 치열하게 패권경쟁을 하고 있는 시점에서, 해외해양수산인 네트워크의 현황과 가나와 라스팔마스의 사례를 발표했다. 주 박사는 이 발표에서 2012년 현재 해외 한인 선원들의 외화획득 규모는 6억 7천만 달러로 조사됐다고 밝혔다.

이번 회의를 주관한 김재기 교수는 “1945년 해방과 동시에 분단된 한민족에게 있어서 통일문제는 남북한뿐만 아니라 세계로 디아스포라 한 한인들에게도 중요한 일이 되었다.”며, “최근 남북관계의 경색이 지속되면서 남북통일 기반 조성의 동반자로서 세계를 무대로 활동하는 한인들의 역할이 무엇보다 증대되고 있다”고 강조했다.