박광익 / 길림신문 특약기자

갑오년 청마년이 가물가물 저물어가면서 희망찬 을미년 청양해를 맞이하게 된다. 새해는 천간(天干)이 '을(乙)'이고 지지(地支)가 '미(未)'이며 육십갑자(六十甲子)중 제32번째 해로서 을(乙)의 음양오행이 목(木)에 해당되고 색상은 청색을 의미하기에 청양년이다.

청색은 차고 냉정하면서도 성실함을 뜻하는 동시에 젊음과 생명을 의미하며 또 새롭고 신선하고 순수하고 깨끗하고 영원함을 상징하는 색상이다. 하늘처럼 밝고 바다처럼 싱그러운 청색은 옛적부터 복을 기원하는 의미의 색상으로 귀하게 여겼다고 한다.

양이라고 하면 우리는 우선 먼저 보동보동하고 동글동글하여 귀여운 느낌을 주는 동물을 떠올린다. 양은 온화하고 순박하고 부드러운 성격을 가진 동물이기 때문에 온순하고 순화한 상징으로 되었다.

청마년의 끝자락에서 회고해보니 70만 명 재한 조선족들의 삶의 현장과 무대는 말 그대로 호사다마요, 일희일비요, 다사다난이었다. 한해사이 이런저런 여러 개 단체들이 새롭게 출범하여 조선족사회의 새로운 현상과 변화를 구현했고 여러 가지 행사를 개최하여 재한 조선족 이미지를 새롭게 하면서 응집력을 과시하기도 했다.

이와 반면에 극소수의 중국 조선족들은 폭언, 폭행, 절도죄로 구속되었고 전화금융사기(개인정보 확보) 자금 불법인출, 살인 등 죄를 범해 엄벌을 받았다. 얼마 전에는 중국 조선족이 토막살인 사건을 저질러 한국을 또 한 번 떠들썩하게 하면서 제반 재한 조선족의 이미지를 크게 추락시켰다.

우선은 세월호 참사로 한국이 큰 슬픔 속에 잠겨있던 지난 4월말 몇몇 중국 조선족 언론사와 조선족 단체들은 세월호 사망자와 실종자 가족을 위로하고 재한 조선족들의 심심한 애도의 뜻을 전달하기 위해 모금활동을 전개하여 슬픔을 함께 나누며 한국인들에게 좋은 인상을 남겼다.

'어린이의 날'을 맞이하여 재한 조선족 자녀들을 위한 첫 학교인 '어울림 주말학교(교장 문민)'가 개교식을 가졌는데 이 주말학교는 재한 조선족 자녀들의 한국사회에 대한 이해와 적응을 돕고 조선족 자녀들이 글로벌 인재로 성장하는데 일익을 담당하고 있다.

지난 7월 말에는 '소통과 화합 사랑과 협력으로 상생의 길을 모색하고 조선족 사회의 재건에 힘쓰자'라는 슬로건을 내건 중국조선족연합중앙회(회장 김성학)가 성황리에 발대식을 가졌다. 이 연합회 산하에는 언론협의회, 기업인협의회, 소상공인협의회, 스포츠협의회, 청년협의회, 교육협의회, 문화예술협의회, 장학기금협의회, 한중문화교류협의회, 건강복지협의회, 노인협의회, 유학생협의회, 유권자협의회, 상조협의회 등 단체들이 있다.

한편 재한 조선족연합총회에서는 지난 8월 초에 중국조선족 문화예술인을 중심으로 '백두산예술단(단장 김월자)'을 창단했는데 이 예술단은 70만 명 재한 조선족들에게 웃음과 즐거움을 선사하는 한편 지역 사회와의 융합과 문화교류를 적극 추진하고 있다.

그리고 지난 9월 7일 한국 영등포구 여의도공원 문화광장에서 '2014 제1회 중국동포민속문화대축제'가 많은 재한 조선족들이 참가한 가운데 성황리에 치러졌는데 처음으로 '중국동포의 날'을 제정하고 해마다 추석 전날에 여러 가지 뜻 깊은 행사를 하기로 했다. 이번 대축제는 재한 조선족사회가 하나처럼 똘똘 뭉치는 계기를 마련하는데 큰 기여를 했으며 힘든 일상을 보내며 스트레스에 쌓여있던 재한 조선족들에게 즐거운 심정으로 마음껏 즐기는 장을 마련해준 성공적인 축제였다.

재한 조선족 여성들 간의 친목과 이해를 도모하고 건강, 창업, 교육 등 다양한 분야에서 상호간 정보를 교류하는 동시에 공동체사업을 진행하고 꾸준한 봉사활동을 통해 중국조선족 여성들의 사회적 이미지를 개선하는데 취지를 둔 CK여성위원회(회장 박옥선)가 11월 말에 창립되었다.

상술한 것처럼 여러 가지 기쁘고 대견스럽고 축하할만 한 일들과 행사들이 있었던 반면 극소수의 사람들로 하여 재한 조선족들의 얼굴에 먹칠을 하는 사건도 발생하여 재한 조선족사회를 술렁이게 하고 큰 충격에 빠지게 했다. 실로 한두 마리의 미꾸라지가 우물을 흐리는 격이다.

연초부터 일부 재한 조선족들이 폭언과 폭행 및 절도죄 등으로 불구속 입건 되었다는 소식이 가끔씩 들리더니 이어서 전화금융사기에 참여하여 자금을 불법 인출하는 등 혐의로 구속되었다는 뉴스를 심심찮게 볼 수 있었다. 그 후에는 술상에서 싸우고 취중에 흉기를 휘둘러 살인했다는 보도가 뜨더니 얼마 전에는 중국조선족 박춘봉이 수원시에서 동거녀를 살해한 후 시체를 토막내 유기했다는 기사가 많은 한국 매체들의 톱으로 보도되었다.

경기도 수원시 팔달산 토막 살인의 피의자가 중국조선족 박춘봉씨로 확인되면서 재한 조선족사회는 큰 충격을 받고 술렁거렸으며 무척 당혹스러워 하고 있다. 동거녀를 살해한 후 토막시신을 등산로에 유기한 박춘봉도 오원춘의 잔혹한 살인수법을 모방했다는 지적을 받고 있어 토막살인 사건의 후폭풍은 쉽게 가셔지지 않을 조짐이다.

원래부터 재한 조선족들을 곱지 않은 눈길로 봐오던 많은 한국인들은 2년 전에 한국의 20대 여성을 납치 후 성폭행에 실패하자 살해하고 시신을 토막내 유기한 오원춘 사건을 떠올리며 중국조선족들을 혐오하고 있다. 심지어 인터넷포털사이트와 SNS 등에서는 "조선족을 추방하라"는 등 게시물과 댓글이 줄을 이었으며 수원시의 많은 주민들은 이 사건으로 말미암아 불안감과 공포감에 휩싸여있다고 호소하고 있다.

비록 적지 않은 한국의 지성인들과 전문가들은 방송과 인터뷰를 통해 "토막 살인을 계기로 중국조선족과 이 사건을 연계시키거나 제반 재한 조선족들을 매도하는 것은 바람직하지 않다"는 입장을 표시했지만 우리 재한 조선족들에 대한 한국인들의 혐오감은 쉽사리 가셔지지 않을 전망이다.

물론 우리 재한 조선족들의 입장에서는 또 토막 살인사건이 발생했으니 입이 열 개라도 변명할 말이 없지만 한국인들이 한두 명의 특정 범죄자로 인하여 제반 재한 조선족사회를 질타하고 혐오하는 것은 그릇된 처사다. 한국 사람들의 편견과 극소수 이런 사람 때문에 우리들이 한국에서 당당하고 떳떳하게 머리를 쳐들고 살기 힘든 것이 엄연한 현실로 되었다.

이 같은 상황에서 70만 명 재한 조선족들은 전에 비해 언행을 더 조심하고 열심히 본업에 임하는 한편, 한국의 관련 기초질서와 법을 잘 지킴으로써 한국인들의 혐오감을 해소하고 불신의 장벽을 허물며 서로 화합하고 진정으로 인정받는 재한 조선족으로 거듭나야 한다.

한편 청양년부터는 우리 모두가 너나없이 이미 신물나고 귀 아플 정도로 이야기 해온 고성방가, 노상방뇨, 무단횡단, 쓰레기 무단투기를 하지 않으며 적정치 못하고 무례한 직장생활 습관을 고쳐야 한다. 그리고 잦은 음주로 인한 실수를 줄이며 회사의 여러 가지 수칙과 기본을 지키고 공공질서를 준수하면서 관념을 갱신하고 의식을 변화하여 문명하면서도 우수한 재한 조선족이 되어야 한다.

오직 이렇게 해야만이 점차 한국인들의 혐오증과 차가운 시선을 변화시키고 지역주민들과 화합하며 더불어 사이좋게 살아갈 수 있다. 또한 이렇게 해야만이 진정으로 자질이 높고 문명하고 예절이 바르고 칭찬받는 재한 조선족으로 환골탈태할 수 있을 것이다!

청양년이 바야흐로 밝아오고 있다. 예로부터 청색은 상서롭고 복을 기원하는 색상으로 여겨왔다. 을미년 청양의 해에는 유순하고 온화하고 자비롭고 친절하고 진솔하고 평화롭고 관대하고 창조적이고 이해심 많고 적응력이 있고 품위가 높고 인내심이 많은 양의 성격을 따라 배워야 한다.

그러노라면 본인보다는 남을 더 배려하고 성격도 모나지 않고 작은 일에 화를 내지 않으며 여러 사람들과 두루두루 어울려 어화둥둥 두루뭉술하게 살아가고 심사숙고하고 양보하며 협력하다 보면 좋은 결과를 거둘 수 있는 좋은 한해가 될 것이다.

희망찬 청양년부터는 재한 조선족 모두가 청양의 상서로운 기운을 받아 건강을 챙기고 가정을 지키고 자녀교육에 열중하고 부부간이 화목하고 돈을 차곡차곡 적금하고 기본 및 공공질서를 지키고 한국의 법을 잘 준수하면서 유쾌하고 여유 있는 마음으로 체류할 것을 바라는 것이 간절한 소망이다.